诗经里的最美中药材——牡丹

阳春三月，正是赏花好时节，花中绝色当数牡丹。《诗经》有云“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰观乎？士曰既且，且往观乎！洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”《诗经》中描绘，郑国三月的上巳日，青年男女在溱水和洧水岸边春游，相互谈笑并赠送芍药表达爱慕之情，这里所说的爱情信物芍药实为牡丹。

牡丹芍药的区别

在古代，一开始牡丹和芍药没有加以区分，后来出现了木芍药和草芍药的叫法，再后来牡丹就成了木芍药的代名词。秦人安丘先生在《服炼法》中描述：“芍药有两种……然牡丹亦有木芍药之名。其花可爱如芍药，宿根如木，故得木芍药之名……牡丹初无名，故以芍药以为名。”草芍药即为我们现在所称的芍药，通俗来讲，牡丹和芍药的区别特征是，牡丹为木本植物，芍药为草本植物。且它们的花型相似，花期只相差半月左右，一般牡丹先于芍药开花。古时候，人们喜欢把牡丹和芍药栽种在同一个园林中，一个重要的原因便是两者的花次第盛开，看罢牡丹观芍药，延长了赏花时间。

牡丹的历史

从《诗经》算起，古人吟诵牡丹的历史，距今已有2400多年了。牡丹花，娇艳多姿，雍容华贵，香气袭人，素有“花中之王”的美誉。在清代末年，牡丹曾是国花。自古以来，牡丹花令无数文人墨客讴歌赞美。据不完全统计，观览历代，与牡丹相关的诗词就多达400余首，其中，更是以唐宋两朝居多，约有130人留下了270余首优美诗词，而单是苏轼一人就有30余首。如唐朝著名诗人白居易的《买花》写道：“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬直看花数”。刘禹锡的《赏牡丹》写道：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”

牡丹的药用价值

牡丹不但花美，其皮、花还可以入药。

牡丹皮为毛茛科植物牡丹的干燥根皮。秋季采挖根部，除去细根和泥沙，剥取根皮，晒干；或刮去粗皮，除去木心，晒干。前者习称“连丹皮”，后者习称“刮丹皮”。牡丹皮性味苦、辛，微寒。归心、肝、肾经。具有清热凉血，活血化瘀的功效。用于热入营血，温毒发斑，吐血衄血，夜热早凉，无汗骨蒸，经闭痛经，跌扑伤痛, 痈肿疮毒。

牡丹花有很多别名，如鼠姑、鹿韭、木芍药、白茸、洛阳花、百雨金、富贵花。中医认为，牡丹花苦、淡、平，归肝、脾经。具有调经活血的功效，用于妇女月经不调、行腹痛、闭经等症。研究报道，牡丹花和花粉中含有多种有利于人体健康的物质，如氨基酸、糖类、多种维生素、黄酮类以及微量元素等，这些物质能发挥养血和肝、降血压、止痛的作用。

牡丹花的营养价值

牡丹花可以采用炸、煎及煲汤等多种烹饪方式制作成美味。如牡丹花和肉共同烩制成的美味“肉汁牡丹”；将牡丹花用面粉包裹起来油炸后食用，味道鲜美可口；将牡丹花用蔗糖浸渍制作成蜜饯，味道香甜诱人；煲汤时，在汤中加入少许牡丹花瓣，香味四溢，让人食欲大增。用牡丹花烹饪的菜品真是一道道美妙的时令佳肴。